Existem parâmetros da água que devemos respeitar para a obtenção dos resultados desejados em aquários. A despeito do que se afirma, corais ditos "duros" crescem e se multiplicam em cativeiro. A base proporcionada para que esses corais e todos os outros habitantes do aquário possam florescer é fundamentalmente o equilíbrio entre pH, reserva alcalina e cálcio. Abaixo, passamos a uma breve explicação e formas de atingir esse equilíbrio.
Como já vimos, o pH de uma solução é determinado por sua quantidade de íons hidrogênio. De maneira geral, quanto mais íons H+, menor o pH de tal solução. Isso implica, para nós que queremos manter um meio ligeiramente alcalino, a necessidade da adição de íons que não permitam o acréscimo da quantidade de íons H+ livres na água, pois esse acréscimo implica em sua acidificação (queda de pH).
Para obtermos ao mesmo tempo pH estável e íons cálcio disponíveis no aquário, a fim de permitir o crescimento dos corais, adicionamos solução saturada de hidróxido de cálcio, para repôr a água perdida por evaporação. A adição de Kalkwasser (CaOH-), portanto, é a forma mais simples de resolver três problemas: a evaporação de água, a reposição de íons cálcio, e a manutenção de níveis razoáveis de reserva alcalina.
Quando se usa kalkwasser, deve-se prestar atenção para o fato de que seu pH é mais alto do que o que precisamos (em torno de pH 12), e portanto sua adição em curto espaço de tempo eleva o pH em demasia, e prejudica o sistema tamponador por causar precipitação de carbonatos (também necessários).
Kalkwasser deve ser ministrada gota a gota. dependendo da grau de evaporação de cada aquário, pode-se com o tempo observar que a quantidade de cálcio reposta diariamente não atinge a necessidade dos habitantes. Uma solução viável é aumentar a evaporação do aquário instalando-se uma ou mais ventoinhas logo acima da linha d'água. A quantidade de água, e portanto de solução de kalkwasser deve ser aumentada, e então estaremos dosando mais cálcio todos os dias.
A mecânica para se obter níveis de cálcio e reserva alcalina elevados não tem muitos segredos, apesar de que o comportamento de cada aquário é único. Certamente, dosar kalkwasser lentamente é um dos segredos. Uma forma de dosar a solução de maneira equilibrada seria utilizar um sistema de reposição que levasse o dia todo para repôr a quantidade de água que se perde por evaporação. Pode-se atingir isso de diversas maneiras, inclusive por utilizar-se bombas dosadoras.
O quê exatamente desejamos em relação a esses parâmetros ?
Os níveis naturais da água do mar em regiões de recifes de corais são de pH marcadamente estável (8.2 a 8.3 no curso de 24 horas), reserva de carbonatos entre 120 e 130 ppm de CaCO3 (Carbonato de cálcio), e 390 a 420 ppm de cálcio em forma iônica.
Após pouco tempo tentando atingir esses números, vemos que é relativamente difícil mantê-los. A adição de kalkwasser pode não suprir a necessidade de cálcio, e muitos outros eventos podem dificultar nossa tarefa. Para resolver esse problema, precisamos entender o que acontece com esses componentes.
A reserva de carbonatos é consumida pelos habitantes do aquário e pela tendência de acidificação de sua água. A adição de kalkwasser repõe o cálcio, tão necessário, mas por vezes precisamos elevar o nível de reserva alcalina.
Para isso utilizamos tamponadores. Normalmente, são compostos de carbonatos e bicarbonatos de sódio. Porém, já existem no mercado atual vários produtos que não têm como consequência o desequilíbrio iônico que a adição de carbonatos de sódio podem causar a longo prazo. De fato, se exagerarmos na dose de tamponador, podemos acabar com menor quantidade de cálcio do que aquela com que iniciamos.
Obtém-se equilíbrio efetuando-se testes na água, e dosando tamponador de acordo com o comportamento dos resultados. É bem simples, e descrevo abaixo o passo a passo do que ocorre no aquário e como podemos interferir para obter níveis razoáveis.
1 - Concentrações de cálcio e a reserva alcalina tendem a cair. Inicia-se o uso de adição diária do volume de água perdida por evaporação com solução saturada de kalkwasser. Essa solução pode ser dosada em sua forma "leitosa" , para obtermos maior quantidade de íons cálcio no aquário, ou podemos utilizar ventoinhas para aumentar a evaporação, ou ambos recursos.
2 - Os níveis de cálcio se mantém como desejado, mas a reserva alcalina se mantém baixa e o pH do aquário oscila demais. Inicia-se a adição judiciosa de um tamponador da melhor qualidade que pudermos encontrar. Devemos manter a dosagem diária de Kalkwasser, mesmo quando dosarmos tamponadores. Em algum tempo, dependendo dos níveis que se deseja atingir, é possível observar os corais crescendo e florescendo, chegando a se ligar às rochas em que estão posicionados, crescendo sobre elas.
O tamponador, também, independente da marca utilizada, deve ser dosado vagarosamente. Todas as interferências no aquário devem ser cuidadosas.
De forma resumida, temos o seguinte:
A acidificação causa queda de pH (aumento de H+).
Adicionando-se kalkwasser (CaOH-), neutraliza-se esse H+, obtendo-se Ca+, CaCO e H2O (água). Se o pH cair muito, a reação pode se inverter e precipitar cálcio.
Para não correr risco de queda de pH, devemos manter uma quantidade mínima de íons carbonatos como reserva. Adicionando-se um tamponador de qualidade, os carbonatos consumidos pelos residentes do aquário e perdidos pela acidificação da água se mantém em concentração razoável. Os íons CaCO3 também servem para o bom desenvolvimento de algas coralíneas. Um aquário com algas coralíneas crescendo nas rochas e nos vidros tem certamente bom nível de reserva de carbonatos.
A água utilizada para dosagem dessas soluções deve ser a mais pura possível.
Se encontrarmos nitratos ou fosfatos na água doce que desejamos usar, devemos considerar sua prévia filtragem por osmose reversa.
Mês que vem: controle de nutrientes e o filtro de fundo denitrificador (plenum - sistema "Jaubert").
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Ricardo Miozzo
Colaborador de Aquarismo Marinho
